Stichting Urban Ox Park en scholengroep Het Hooghuis slaan handen ineen voor Osse jongeren

Oss als Learning City: Leren doe je je hele leven lang en zeker niet alleen op school.

Mede dankzij een crowdfunding-actie onder Ossenaren, subsidies en steun van de gemeente en het Osse bedrijfsleven wordt dit najaar het Urban Ox Park geopend in het Sibeliuspark in Oss. Een fijne plek waar een diversiteit aan mensen elkaar gaat vinden. Nu de realisatie gaande is, slaan Stichting Urban Ox Park en scholengroep Het Hooghuis de handen ineen om zoveel mogelijk leerlingen te betrekken bij het park. Mede-initiatiefnemer Jara van der Steen: ‘Ik gun de jeugd van de toekomst dat ze weer écht in contact komen met elkaar en ze zich op sociaal vlak kunnen ontwikkelen. Dat leerlingen een passie ontwikkelen voor sport, spel en creativiteit. Dat maakt de wereld een stukje mooier! Ik kijk uit naar de verdere co-creatie met Het Hooghuis en natuurlijk naar de opening van het Urban Ox Park.’

Urban Ox Park
Een groep enthousiaste Ossenaren vond elkaar, met dank aan de Gemeente Oss, in een schitterend idee: het realiseren van een Urban Sports park in Oss. Skateboarden, calisthenics en een pumptrack op een buitenlocatie die voor iedereen toegankelijk is. Waar ook ruimte is voor andere buitensportactiviteiten en waar geen verplichtingen gelden behalve zorgen voor elkaars veiligheid. Een plek om een brug te slaan tussen álle mensen. Inmiddels wordt dit idee werkelijkheid en is de bouw van het Urban Ox Park gestart in het Sibeliuspark in Oss. Jara van der Steen, voorzitter van Stichting Urban Ox Park: ‘Het idee om dit burgerinitiatief op te pakken heb ik in eerste instantie gedaan voor mijn kinderen. We reisden in het verleden af naar onder andere Tilburg om te steppen en stunten op de pumptrack en skatebaan. Ik vind dat Oss ook zo’n park verdient. Een schitterend groen park waar iedereen, van beginners tot gevorderden, mindervaliden of beperkten, jong of oud, op zijn of haar manier kan sporten.’

Samen staan we sterk
Ondanks de steun van de gemeente en omwonenden is er een flinke weg vooraf gegaan aan de realisatie van het park. Tim Zwijsen, Secretaris Stichting Urban Ox Park: ‘Als initiatiefnemers dienden we een flink bedrag bij te dragen om samen met de gemeente het park te kunnen financieren, te beheren en te onderhouden. Via een mooie crowdfunding-actie onder de Ossenaren, subsidies en fondsen én het Osse bedrijfsleven kunnen we nu echt van start gaan.’ Eén van die ondersteuners is scholengroep Het Hooghuis. Jeroen Donders, voorzitter centrale directie van Het Hooghuis: ‘Het Urban Ox Park is een mooi en inclusief initiatief. Dit steunen wij graag als scholengroep. We vinden het belangrijk om verbindingen te leggen. Met de leerlingen, ouders/verzorgers, ondernemers maar ook zeker met de omgeving. Ik gun onze leerlingen een fijn park als het Urban Ox Park waar ze kunnen sporten, elkaar ontmoeten of kunnen ontspannen. Een plek waar ze kunnen leren van en met elkaar, maar ook van de andere gebruikers van het park. Het lijkt me fantastisch als dit een plek wordt waar onze leerlingen talenten kunnen ontdekken en het beste in zichzelf naar boven kunnen halen.’

Het Hooghuis ondersteunt het Urban Ox Park niet alleen, ze slaan de handen echt ineen. Zo wordt er gekeken naar wat de stichting en de scholengroep verder voor elkaar kunnen betekenen. Van der Steen: ‘We ervaren door de inspanningen en de ideeën die Het Hooghuis samen met het Urban Ox Park leveren, dat zij het maatschappelijke belang van dit project inzien. We zijn ook zeer dankbaar voor de bronzen sponsoring. In onze samenwerking is de wens om zoveel mogelijk leerlingen te betrekken bij het Urban Ox Park. Zo hebben leerlingen van ZuidWest al sleutelhangers gemaakt met het Urban Ox Park logo erop welke uitgedeeld zijn tijdens bijeenkomsten voor omwonenden en gebruikers. Ook hebben zij, samen met het Koning Willem 1 College, sponsorplaten gemaakt voor onze gouden, zilveren en bronzen sponsoren.’

Durven dromen
Wanneer we Jeroen Donders en Jara van der Steen vragen naar hun dromen met betrekking tot het park raken ze niet uitgepraat. Jara: ‘Mijn droom is dat het Urban Ox Park een succes wordt. Dat jongeren die nu (te) weinig bewegen een plek naar het park weten te vinden en daar niet meer weg te slaan zijn. Maar ook dat leerlingen van Het Hooghuis na school bijvoorbeeld met hun skateboard nieuwe trucs komen uitproberen en leren in het park. Een aantal van onze initiatiefnemers is zelf beoefenaar van Urban Sporten. Ik hoop dat zij samen met de gebruikers anderen kunnen inspireren om een sprong in het diepe te wagen als je nog niet bekend bent met Urban Sporten. Ook lijkt het me fantastisch als het park ingezet wordt om officiële wedstrijden te houden.’
Jeroen: ‘Zoals ik al zei hoop ik dat dit park een plek wordt waar onze leerlingen kunnen sporten, ontmoeten en ontspannen. Wellicht kunnen we zelfs op deze locatie buiten lesgeven aan onze leerlingen en aan iedereen die op dat moment aanwezig is en interesse heeft. Leren doe je je hele leven lang en zeker niet alleen op school. Oss is als derde stad van Nederland toegevoegd aan het netwerk van UNESCO Learning Cities. De Lerende Stad Oss moet je zien als een verzameling van mogelijkheden om jezelf te ontwikkelen. Ik denk dat het Urban Ox Park hier een mooie rol in kan spelen. Denk bijvoorbeeld aan ervaren sporters die anderen de sport leren in het park. Maar ook leerlingen die in het park wedstrijden opzetten en zo ervaring opdoen in het organiseren van evenementen. De mogelijkheden zijn echt oneindig.’

Woensdag 15 mei kick-off festival
De verwachting is dat het Urban Ox Park dit najaar in gebruik genomen kan worden. Op woensdag 15 mei is er een kick-off festival in het Sibeliuspark. Tijdens deze middag kun je diverse sporten uitproberen én wordt het definitieve ontwerp onthuld. Leerlingen van Het Hooghuis kunnen niet wachten tot het park daadwerkelijk klaar is. Fiene, 14 jaar: ‘Ik woon vlakbij het Urban Ox Park en denk dat ik er vaak zal zijn. Ook vriendinnen Dani en Eveline, beiden 13 jaar, kijken uit naar de komst van het park: ‘We vinden het leuk dat het park voor iedereen toegankelijk is, zowel voor jong als oud. Het lijkt ons een fijne plek om af te spreken met vriendinnen en lekker te picknicken in de zomer.’ Meer informatie over het Urban Ox Park is te vinden op de website: www.heturbanoxpark.nl.